Adriana Ariza Pardo, dottoranda del programma di dottorato in Geoscienze presso l'Università "G. d'Annunzio" di Chieti-Pescara, è stata selezionata tra i 40 beneficiari della borsa di studio "Emerging Space Leaders" (ESL) 2026, assegnata dalla International Astronautical Federation (IAF). La IAF è la principale organizzazione mondiale per la promozione del settore spaziale e conta oltre 500 membri provenienti da più di 75 paesi, tra cui agenzie spaziali, aziende, università ed enti di ricerca.
Il programma ESL seleziona studenti e giovani professionisti di tutto il mondo sulla base dei loro risultati accademici e professionali e del loro impegno nel settore spaziale. La borsa di studio sostiene la loro partecipazione all'International Astronautical Congress (IAC), il più importante raduno annuale della comunità spaziale globale. Quest'anno, la 77ª edizione dell'IAC si terrà ad Antalya, in Turchia, dal 5 al 9 ottobre 2026. I beneficiari partecipano inoltre alle attività di networking e di sviluppo professionale organizzate dalla IAF per la prossima generazione di leader del settore spaziale.
Adriana è una geologa planetaria colombiana. Svolge la sua ricerca di dottorato tra l'Università di Chieti-Pescara (Italia) e l'Università di Münster (Germania), sotto la supervisione della Prof.ssa Lucia Marinangeli, della Dott.ssa Monica Pondrelli, della Dott.ssa Carolyn van der Bogert e del Dott. Angelo Zinzi (Agenzia Spaziale Italiana). Il suo lavoro si concentra sulla mappatura geologica lunare e sulla valutazione delle risorse per l'utilizzo delle risorse in situ (ISRU). Integra dati di telerilevamento orbitale e dati di superficie per creare mappe pronte all'uso decisionale, in grado di individuare siti di atterraggio sicuri e caratterizzare le risorse che potrebbero sostenere la futura esplorazione lunare. Questa borsa di dottorato è stata finanziata dall’Agenzia Spaziale Italiana (ASI) attraverso un bando competitivo per il Ciclo XL di Dottorato.
"Essere selezionata come 'Emerging Space Leader' rappresenta un'opportunità per portare la geologia planetaria al centro del dibattito su come esploriamo e utilizziamo la Luna. Sono grata ai miei supervisori per la loro guida e il loro sostegno", afferma Adriana.
Adriana Ariza Pardo, PhD candidate of the Geosciences Doctoral Programme at the University "G. d'Annunzio" of Chieti-Pescara, has been selected as one of the 40 recipients of the 2026 Emerging Space Leaders (ESL) Grant by the International Astronautical Federation (IAF). The IAF is the world's leading space advocacy organization, with more than 500 members from over 75 countries, including space agencies, industry, universities and research institutions.
The ESL programme selects students and young professionals worldwide based on their academic and professional achievements and their commitment to the space sector. The grant supports their participation in the International Astronautical Congress (IAC), the largest annual gathering of the global space community. This year the 77th IAC will take place in Antalya, Türkiye, from 5 to 9 October 2026. Grantees also join the IAF's networking and professional development activities for the next generation of space leaders.
Adriana is a Colombian planetary geologist. She carries out her doctoral research between the University of Chieti-Pescara (Italy) and the University of Münster (Germany), under the supervision of Prof. Lucia Marinangeli, Dr. Monica Pondrelli, Dr. Carolyn van der Bogert and Dr. Angelo Zinzi (Italian Space Agency). Her work focuses on lunar geological mapping and resource assessment for in-situ resource utilization (ISRU). She integrates orbital remote-sensing and surface data into decision-ready maps that identify safe landing sites and characterize resources that could support future lunar exploration. This doctoral grant has been funded but the Italian Space Agency (ASI) through a competitive call for Doctoral Cycle XL.
"Being selected as an Emerging Space Leader is an opportunity to bring planetary geology into the conversation about how we explore and use the Moon. I am grateful to my supervisors for their guidance and support," says Adriana.
